Alpha jest 64-bitową architekturą RISC Digitala. Projekt Alpha został rozpoczęty w połowie 1989 roku, jego celem było stworzenie wysokowydajnej alternatywy dla użytkowników VAX'a. Nie była to pierwsza architektura RISC zaprojektowana przez Digitala, ale jako pierwsza osiągnęła sukces rynkowy. Kiedy Digital ogłosił wyprodukowanie Alphy w marcu 1992, zdecydował się wejść na rynek półprzewodników, sprzedając mikroprocesory Alpha.
Alpha jest czasami nazywana Alphą AXP, z tajemniczych powodów, które nie są warte wyjaśniania. Wystarczy powiedzieć, że jest to jedno i to samo.